Mengobrol dengan Waktu Baru Miami dari apartemennya di South Beach — tempat yang sama yang menjadi tuan rumah Miami music Week yang tak terhitung jumlahnya setelah pesta, termasuk Sirup Mixer tahunan yang menghadirkan orang-orang seperti Eric Prydz, Hugel, dan banyak lagi ke atapnya — EDX terdengar setenang dan membumi seperti biasanya. Tidak ada jejak ego atau kelelahan dalam suaranya, hanya rasa percaya diri yang muncul karena mengetahui siapa diri Anda dan apa yang telah Anda bangun.

Selama lebih dari dua dekade, DJ dan produser kelahiran Swiss ini telah menjadi bagian penting dalam kancah elektronik global, terus berkembang seiring naik dan turunnya tren. Dari era underground label putih dan vinyl hingga era streaming dan media sosial, EDX telah berhasil beradaptasi tanpa melupakan suaranya yang melodis dan enak didengar. Kini, dia merenungkan fase berikutnya — baik untuk dirinya sendiri maupun label yang mendefinisikan warisannya, Sirup.

EDX mendeskripsikan kariernya, membaginya menjadi beberapa era: empat gelombang berbeda yang mencerminkan evolusi musik dance itu sendiri. “Saya pernah ke sana ketika belum ada download,” dia tertawa. “Kemudian datanglah era digital, revolusi media sosial, dan sekarang generasi influencer.”

Setiap perubahan membawa tantangan baru, namun juga cara baru untuk terhubung dengan penggemar. Apa yang membuatnya tetap bertahan, katanya, adalah keserbagunaan. “Saya bukanlah seorang artis pada umumnya yang hanya memiliki satu jalur karier. Saya melakukan tur karena saya menyukainya, namun saya tidak harus melakukannya. Saya memiliki hal-hal lain yang bisa membuat saya bahagia – dan semuanya seputar musik.”

“Hal-hal lain” tersebut termasuk pekerjaan label, manajemen artis, produksi studio, dan peran sebagai ayah. “Menjadi seorang ayah mengubah segalanya,” akunya. “Ini menjadi dasar bagi Anda. Ini memberi Anda perspektif lebih dari sekadar tur dan perilisan. Saya tidak perlu menjadi yang paling berisik di ruangan itu lagi. Saya hanya ingin melakukan hal-hal yang penting.”

Jauh sebelum adanya cuplikan media sosial dan tautan pra-penyimpanan, DJ ditentukan oleh kemampuannya menemukan musik, bukan sekadar membuatnya. EDX ingat ketika eksklusivitas adalah segalanya. “Ketika saya memainkan sebuah rekaman selama empat, lima, atau sepuluh minggu, tidak ada yang tahu apa rekaman itu. Anda bahkan tidak bisa membelinya,” katanya. “Misteri itu adalah bagian dari keajaiban.”

Dia mengenang kegembiraan saat menggali peti, energi larut malam di toko kaset, dan perasaan menguji rekor baru di klub yang penuh sesak untuk pertama kalinya. “Saat itu, penemuan musik adalah sebuah olahraga,” katanya. “Sekarang, ini adalah sebuah algoritma.”

Pergeseran itu, meski tidak dapat dihindari, adalah sesuatu yang didekatinya dengan keseimbangan dan bukan dengan kepahitan. “Tidak cukup hanya berputar saja,” jelasnya. “Anda harus membuat musik, memiliki merek, membangun pengikut. Namun pada akhirnya, Anda tetap harus menghasilkan rekaman yang bagus.” Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Musik masih membutuhkan waktu untuk bernafas. Bahkan di dunia yang serba instan.”

Bagi EDX, Sirup Music bukan sekedar label — ini adalah kronik perjalanannya. Didirikan pada akhir tahun 90an, merek ini lahir dari lingkaran kecil kreatif Swiss yang ingin memperjuangkan melodic house dan suara progresif yang terasa abadi. “Rilis pertama terjadi pada tahun 1997 di bawah Kontrol Klub,” kenangnya. “Kami membakar CD, mengirimkan vinil, menguji lagu di kelab. Itu semua hanya dari mulut ke mulut. Kami bahkan tidak berpikir tentang branding, kami hanya ingin berbagi musik yang kami sukai.”

Beberapa dekade kemudian, Sirup telah berkembang menjadi label global dengan banyak artis dan suara khas yang menyeimbangkan kedalaman emosional dengan energi lantai dansa. Outputnya telah mendefinisikan sudut tertentu musik house — melodis, euforia, dan khas Eropa, namun tetap terasa nyaman di Miami atau Ibiza. “Kami menandatangani catatan yang menggerakkan Anda,” kata EDX. “Musik yang menentukan tren, bukan mengikuti tren. Musiknya harus terasa jujur.”

Dia menyebut “Pretoria” milik Nora En Pure sebagai sorotan pribadinya — “rekaman itu memiliki segalanya,” katanya. “Melodi, progresi, emosi. Dengan lagu teratas yang tepat, hal itu bisa menjadi sangat besar. Namun meskipun demikian, hal itu tetap terhubung dengan orang-orang, dan itulah yang paling penting.”

“Saya selalu memberi tahu tim A&R saya untuk menemukan sesuatu yang segar,” jelasnya. “Pada satu titik, Avicii masih segar. Aksi seperti Cya Squad, Daniel Portman, dan Nora En Pure masih segar, mereka melawan arus. Dulu ketika semua orang mengejar lagu EDM yang besar dan tidak berperasaan, mereka menciptakan suara yang dalam dan melodi yang terasa seperti manusia lagi.”

Lalu dia berhenti, senyuman terdengar di suaranya. “Saya masih ingat ketika saya berada di sini di Miami, mungkin di sekitar blok yang sama, duduk bersama manajer Avicii,” katanya. “Dia memerankan saya apa yang nantinya akan menjadi set Ultra Avicii, semua rekaman yang terinspirasi dari negara ini. Itu sangat berbeda sehingga orang mengira dia gila. Tapi dia tetap melakukannya, dan dia membuktikan semua orang salah.”

Bagi EDX, momen itu secara sempurna mencerminkan semangat seni sejati. “Dia cukup berani untuk membuat musik yang terasa enak, bahagia, melodis, dan penuh emosi,” katanya. “Musik seharusnya seperti itu. Tidak peduli bagaimana musik itu dipentaskan atau genre apa yang diusungnya. Selama itu asli, itulah yang menyentuh hati orang.”

Sulit membicarakan EDX tanpa menyebut Miami. Selama hampir dua dekade, kota ini telah menjadi landasan dunia kreatifnya. Apartemennya di South Beach — dengan pemandangan laut yang luas, matahari terbenam yang bersinar, dan atap yang menjadi tempat semua orang mulai dari Prydz hingga Hugel mampir untuk minum setelah pertunjukan — telah menjadi tempat berkumpulnya para DJ, produser, dan teman-teman selama Miami Music Week. “Miami selalu istimewa,” katanya. “Energinya, budayanya, tidak seperti di tempat lain. Ada semangat komunitas yang tidak pernah hilang.”

Melalui Sirup Sessions, EDX telah menjadi tuan rumah acara selama MMW selama 17 tahun. Setelah pandemi, ia menata ulang formatnya menjadi Sunset Sessions, sebuah serial rooftop intim yang fokusnya adalah koneksi dibandingkan tontonan.

“Ini menjadi salah satu proyek favorit saya,” katanya. “Sekarang kami ingin menghadirkannya kembali setiap minggunya – mulai dari West Palm hingga Keys. Mudah-mudahan dimulai sekitar hari ulang tahun saya, 2 November.” Dia juga menggoda kembalinya jangka panjangnya Tidak ada alasan merek selama Art Basel — makanan pokok Miami selama lebih dari satu dekade. “Kami akan segera mengumumkan detailnya,” dia tersenyum. “Tetapi Anda dapat mengandalkan satu hal: musik akan selalu menjadi pusat perhatian.”

Bahkan dengan warisannya yang kokoh, EDX tidak melambat. Antara tur, menjalankan Sirup, dan membimbing artis baru, dia terus-menerus berada di studio bereksperimen dengan suara baru. “Saat ini, saya bekerja dengan beberapa penulis dan vokalis yang luar biasa,” dia berbagi. “Saya ingin mencapai keseimbangan antara energi klub dan penyampaian cerita yang emosional. Itu selalu menjadi titik manis saya.”

Dia mengakui bahwa dia belum sepenuhnya menggunakan TikTok – “Saya masih belajar,” dia tertawa – tetapi dia menyadari pengaruh platform tersebut. “Di situlah generasi berikutnya tinggal,” katanya. “Anda hanya perlu memastikan musik Anda tidak hilang dalam kebisingan. Kesabaran dan kerajinan tetap berharga.”

Ketika ditanya saran apa yang akan ia berikan kepada para DJ muda yang berusaha menemukan pijakan mereka, jawabannya bersifat praktis dan filosofis. “Buatlah musik yang benar-benar membuat Anda terhubung,” katanya. “Bahkan jika itu tidak sesuai dengan apa yang sedang tren, teruslah melakukannya. Ketika sorotan akhirnya mengarah pada Anda, bersiaplah.”

Ia menekankan kesabaran dan konsistensi sebagai penanda kesuksesan yang sebenarnya. “Anda tidak bisa menipu waktu. Anda harus menggunakan 10.000 jam Anda,” katanya. “Itulah yang membangun fondasinya.”

Dan jika ada satu tema yang berulang dalam pandangan EDX, itu adalah keaslian. “Jika Anda tetap jujur ​​pada siapa diri Anda, itulah yang membuat orang terhubung,” katanya. “Tren memudar. Identitas tidak.”

Saat panggilan telepon kami berakhir, sinar matahari Miami sore hari menyaring melalui jendela apartemennya – jendela yang sama yang menghadap ke lusinan Sirup Mixers, sesi larut malam, dan pesta setelahnya yang spontan yang berubah menjadi persahabatan seumur hidup. EDX berbicara tentang masa depan dengan intensitas ketenangan yang sama seperti yang membawanya sejauh ini.

“Setelah bertahun-tahun, saya masih merasa seperti pelajar,” katanya. “Musiknya terus berubah, dan itulah keindahannya. Selama saya bisa terus belajar, saya akan terus berkreasi.”

Dan jika ada indikasi sejarah, rooftop South Beach itu akan terus bergema dengan bassline, tawa, dan suara artis yang terus berkembang — sesi demi sesi.