Chakeiya Camille Richmond, dikenal secara profesional sebagai keiyaAadalah seniman kelahiran Chicago yang berbasis di NYC. Proyek terbarunya, 'hukum hooke', yang dirilis melalui XL Recordings Jumat lalu, merupakan rilisan pertama sejak debutnya 'Forever, Ya Girl' yang ia rilis secara independen pada tahun 2020. Dikonsep selama lima tahun, 'hooke's law' adalah dokumen kelangsungan hidup KeiyaA melalui interogasi diri yang intens. Album ini mendekonstruksi dan membangun kembali egonya dengan caranya sendiri, menawarkan ruang aman untuk memproses peran-peran bertentangan yang dia jalani saat tumbuh sebagai wanita kulit hitam yang queer. Koleksi labirin bersifat pedas dan mengganggu, tetapi juga hidup, duniawi, dan berpusat pada klub.

Saya menelepon keiyaA pada hari Rabu sore, sehari setelah pesta mendengarkannya di 208 Broadway bersama Telfar. Dia mengajak saya berjalan-jalan ke kedai kopi lokalnya, di mana dia memesan flat white seberat dua belas ons – fiksasinya saat ini, dan metrik yang belum pernah saya gunakan untuk memesan kopi sebelumnya. Intrikku berakar; seperti sebagian besar musiknya, bahkan hal-hal biasa pun terasa diisi dengan niat yang terukur.

Kami melanjutkan percakapan sambil bertengger di trotoar, berbicara tentang perasaan dan pengaruh pengungkapan diri, peran kepedulian, dan fisika emosional dari pegas yang penuh muatan.

—

—

Bagaimana perasaanmu?

Saya bersemangat! Saya tidak percaya hal ini sudah terjadi – hal ini terjadi begitu cepat. Saya juga gugup.

Baik gugup?

Untuk ya! Album ini benar-benar membuat saya mencari ke dalam dan menarik diri. Menurutku kegugupan itu muncul karena keinginan orang lain untuk mencintai dan menerimaku apa adanya. Itu sebenarnya inti dari hal itu.

Anda lahir di Chicago dan tinggal di NYC. Bagaimana kota-kota ini membentuk cara Anda berkreasi dan mendengarkan musik?

Chicago memberi saya juke, gerak kaki, dan rumah Midwest yang lebih cepat, dan kami bahkan mencicipi banyak R&B. Jazz juga memberikan pengaruh besar di Chicago akhir-akhir ini. New York, sebaliknya, memperkenalkan saya pada kehidupan klub, dan antara NYC dan London, saya benar-benar menyerap musik klub Inggris seperti garage dan D&B. Energi-energi tersebut secara besar-besaran membentuk saya.

Mengingat kembali masa kecil Anda, peran apa yang Anda mainkan — dalam keluarga, komunitas, atau diri sendiri? Bagaimana Anda membentuk kembali peran-peran tersebut sekarang?

Saya belajar sejak dini untuk menjadi pengasuh. Seperti kebanyakan gadis kulit hitam, saya sering merasa perlu menjadikan diri saya kecil untuk melindungi orang lain dan menciptakan keamanan bagi orang-orang di sekitar saya. Ketika saya mulai bermain saksofon di sekolah, saya menyadari bahwa saya bisa mendapatkan rasa hormat melalui keterampilan, tetapi hal itu juga memperumit cara orang memandang kewanitaan saya. Saya menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam mode pengasuh ini, hampir seperti sosok ibu, memprioritaskan orang lain daripada diri saya sendiri. Seiring waktu, melalui membaca, komunitas, dan berhubungan dengan wanita kulit hitam dan gemuk lainnya, saya mampu memanusiakan diri saya sendiri dan mendapatkan kembali ruang untuk kebutuhan saya sendiri.

Apakah Anda melihat musik sebagai bentuk kepedulian?

Pada awalnya, tidak juga. Musik adalah ekspresi diri yang murni, cara saya mengeluarkan perasaan. Namun ketika saya menyadari orang-orang menemukan kesembuhan di dalamnya, hal itu memicu naluri pengasuh dalam diri saya. Namun, musik adalah segalanya bagi saya; itu menyembuhkanku juga.

—

—

Nama keiyaA — huruf kecil “k”, huruf kapital “A” — berasal dari nama lahir Anda, Chakeiya. Apa pemikiran di balik permainan kasus itu? Apakah ada niat di balik penolakan kapitalisasi standar dan membaliknya?

Ya, pada dasarnya seperti membaliknya, sesederhana itu. Saya terinspirasi oleh pengait lonceng dan oleh seorang penyair bernama M. NourbeSe Philip, yang menulis buku berjudul Dia Mencoba Lidahnya, Keheningannya Pecah dengan Lembut. Dia berbicara tentang bahasa Inggris sebagai bahasa warisan, satu-satunya bahasa yang dia ketahui, tetapi juga bahasa yang memiliki banyak pengaruh. Itu sangat selaras dengan saya.

Bagi saya, itu ide yang sama. Saya harus menggunakan bahasa dan tanda baca ini, tapi saya masih bisa memainkannya. pengait lonceng menolak konvensi tersebut dengan menuliskan namanya dalam huruf kecil, dan menurut saya itu adalah isyarat yang halus namun kuat. Jadi saya membaliknya; ini adalah cara kecil saya untuk membengkokkan kembali aturan pada diri mereka sendiri.

Jadi, apakah 'hukum hooke' merujuk pada kait lonceng?

Sebenarnya tidak! Meskipun sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya seperti, ya, mungkin secara tidak sadar… Tapi tidak, ini bukan tentang pengait lonceng. Ini benar-benar berasal dari gagasan tentang “spiral ke bawah seperti pegas yang dimuat,” yang saya lihat di tweet suatu hari.

Pada saat itu, saya sudah sangat menyukai spiral, sejujurnya terobsesi dengan bagaimana spiral mewakili waktu yang tidak linier. Semuanya terlipat kembali ke dirinya sendiri, lalu mengembang lagi. Saya telah banyak merenungkan hal itu. Jadi, ketika saya melihat tweet dari Mandy Harris Williams, saya masuk ke lubang kelinci Google dan di situlah Hukum Hooke masuk. Ini adalah hukum fisika yang merujuk pada gaya yang ditarik pegas ke bawah; Anda melewati neraka, Anda berputar, dan kemudian Anda terbang ke depan. Proyek ini adalah saya melepaskan diri saya sendiri.

Dan bagaimana rasanya sekarang setelah proyek ini keluar? Apa bedanya dengan yang terakhir dan di mana Anda berada sekarang?

Rasanya tepat di tempat saya seharusnya berada. Rekor terakhir lebih seperti refleksi. Itu adalah lagu dan melodi yang saya bawakan sejak saya berusia 19 atau 20 tahun, disatukan pada akhir usia dua puluhan. Itu benar-benar mencakup seluruh usia dua puluhan saya.

Yang ini terasa berbeda. Saya berhasil mencapai usia antara 28 dan 33 tahun. Usia saya hampir sama dengan usia tersebut — “apa yang terjadi, saya berusia 30 tahun?” energi. Saya menyadari diri saya yang dirasakan dan diri saya yang sebenarnya mulai terpisah. Saya masih merasa berusia 19 tahun, namun sekarang sudah tidak lagi. Pergeseran semacam itu membuat Anda mulai berpikir sedikit tentang waktu, perubahan, bahkan kematian.

—

—

Pada 'hadiah bodoh' Anda mengajukan pertanyaan, “Beri tahu saya bagaimana saya bisa berkembang ketika yang saya tahu hanyalah bertahan hidup?”. Apa yang dimaksud dengan berkembang bagi Anda saat ini, dan apa yang Anda perlukan untuk bertahan hidup?

Berkembang, bagi saya, berarti tidak berada dalam mode bertahan hidup secara mental. Rasanya aman, secara emosional dan dalam kehidupan saya sehari-hari. Bukan berarti hal buruk tidak terjadi, tapi saya cukup percaya pada orang-orang di sekitar saya untuk meminta bantuan dan mencari dukungan. Bisa tertawa setiap hari, bersenang-senang dengan hal-hal kecil. Definisi itu terus berubah. Semakin aku hidup, semakin aktif aku mencoba melihat seberapa besar aku bisa menikmati hidup. Seberapa besar kegembiraan yang bisa saya izinkan untuk diri saya sendiri? Menjadi mudah beradaptasi terasa seperti permainan sebenarnya.

Terdapat cuplikan kata-kata lisan dan film yang dijalin melalui rekaman tersebut. Jenis media apa, di luar musik, yang Anda konsumsi saat ini? Apa yang dirasa paling penting bagi kreativitas Anda?

Pastinya puisi dan buku. Saya juga mencoba kembali ke dunia fiksi. Saya suka mendengarkan penyair membaca karya mereka sendiri. Mendengar teks menjadi hidup dalam suara sungguh luar biasa. Ada banyak album puisi di luar sana, bahkan rekaman menakjubkan tersimpan di YouTube. Aku juga sangat menyukai zine. Ada semacam kebangkitan yang terjadi dengan orang-orang yang membuat zine yang bersifat artistik dan mendidik. Saya suka itu. Film, puisi, buku — itulah hal-hal yang terus memberi saya kreativitas.

Dan siapa yang membantu membangun kata visual Anda?

Ini benar-benar dimulai dengan drama panggung yang saya kembangkan susu itu dan bekerja dengan Dramaturg. Rekan direktur saya, Ava Elizabeth Novakberasal dari teater dan film. Dia membantu menerjemahkan ide-ide saya dari pertunjukan panggung menjadi sesuatu yang bekerja secara teatrikal, mulai dari tempo dan gerakan hingga bagaimana waktu terasa berbeda di atas panggung. Saya juga bekerja dengan seorang koreografer bernama Nomoryang juga seorang musisi. Dia mengajari saya banyak hal tentang gerakan dan cara menceritakan sebuah cerita melalui ruang dan fisik. Proses itu membantu saya memahami bahasa visual saya. Film ini diambil dari LA Rebellion, Black Arts Movement, dan sinema surealis Kulit Hitam – yang didasarkan pada kenyataan namun seperti mimpi.

Secara estetika, saya terobsesi dengan video musik awal tahun 2000-an. Orang-orang memiliki anggaran yang besar dan fokus pada penceritaan, kostum, dan desain lokasi. Energi itu benar-benar menginspirasi bagaimana saya ingin menceritakan kisah-kisah surealis Afro saya sendiri.

Apa hal selanjutnya yang membuat Anda bersemangat?

Saya bersemangat untuk lebih banyak berkolaborasi dan melepaskan sebagian kendali. Saya tidak ingin merasa harus melakukan semuanya sendiri. Saya ingin fokus pada lebih sedikit hal dalam satu waktu dan melihat jenis pekerjaan apa yang tumbuh dari ruang tersebut.

—

'Hukum Hooke' sudah keluar sekarang. keiyaA tampil di London pada Studio Korsika pada tanggal 13 November.

—