Usher naik panggung di Billboard Live music Summit 2025 Senin sore (3 November) untuk merenungkan semua tahapan yang dia ambil selama 28 tahun karir turnya.

Superstar R&B dan Gail Mitchell, Papan iklan direktur eksekutif R&B dan hip-hop, berjalan ke Billboard Hot 100 No. 1 tahun 2001 “U Got It Bad” di 1 Hotel di West Hollywood, California, yang mengingatkan Mitchell bahwa dia sebelumnya mengatakannya di tahun 2024 Papan iklan cerita sampul bahwa itu adalah lagu favoritnya untuk dibawakan secara live. “Saya pikir karena hubungan antara saya dan penonton,” ujarnya saat itu. Hari ini, dia menambahkan: “Saya ingin membuat mereka terkesan. Saya ingin menjadi teatrikal dan menggunakan imajinasi saya sebanyak mungkin untuk mengangkat lagu ini lebih tinggi daripada saat saya membawanya sebagai sebuah kekayaan intelektual.”

Setelah dua residensinya di Las Vegas dari tahun 2021 hingga 2023 dan pertunjukan paruh waktu Super Bowl LVIII (juga di Vegas) tahun lalu, Usher memulai Tur Masa Lalu dan Masa Depan terbarunya. Tamasya internasional selama 83 hari ini menjadi tur dengan pendapatan tertinggi dan terlaris, menurut Billboard Boxscore, dengan meraup $183,9 juta dan menjual 1,1 juta tiket dalam 80 pertunjukan. Dia dilaporkan mempunyai pendapatan kotor $422,6 juta dari 3,3 juta tiket dalam 334 pertunjukan.

Namun sebelum menjadi artis terkenal, Usher berperan sebagai pembuka untuk No Way Out Tour milik Diddy pada tahun 1997, Share My World Tour milik Mary J. Blige pada tahun 1997-98, dan The Velvet Rope Tour milik Janet Jackson pada tahun 1998-99. “Saya memiliki satu tingkat lagi dalam hal apa yang mampu saya tangani, sehingga ketika saya mencoba menjadi headline tur saya sendiri, kami tahu bahwa kami mempunyai kemampuan untuk menahan penonton,” jelasnya.

Dia menceritakan kepada penonton industri sebuah cerita tentang waktunya menjadi pembuka untuk Diddy: Saat lagu hitnya tahun 1997 “You Make Me Wanna…” terus naik ke Hot 100 (di mana akhirnya mencapai No. 2), penonton yang datang untuk melihat Usher secara bertahap bertambah dari 10 orang menjadi satu rumah penuh. Diddy memberi tahu Usher bahwa dia ingin dia tampil selama pertunjukan utama, tetapi Usher ingat pernah berkata, “Tidak, aku baik-baik saja. Aku akan tetap di tempatku sekarang karena aku ingin mendapatkan penghasilan. Aku di sini karena suatu alasan. Aku ingin suatu hari nanti berada di tempatmu sekarang.”

Pada saat Usher memulai tur debutnya, 8701 Evolution Tour pada tahun 2002, dia ingat “pentingnya memberikan penghormatan” selama pertunjukan tersebut. “Saya seorang seniman yang terinspirasi oleh legenda. Jika saya mempelajari legenda, maka mudah-mudahan suatu hari, saya akan menjadi salah satunya,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia membawakan lagu cover dari Bobby Brown, Babyface dan Jimmy Jam dan Terry Lewis karena ia tidak memiliki cukup rekaman hitnya sendiri pada saat itu dan ingin tetap memikat para pendengarnya.

Itu Pulang ke rumah artis tersebut juga menggoda “sesuatu akan datang. Aku sedang mengerjakan sesuatu yang mungkin bisa memberikan pencerahan pada periode yang sangat spesifik dalam hidupku dan seputar penampilan. Pantau terus. Ada nilai sebenarnya dalam live,” katanya. Dia kemudian berpendapat bahwa ada nilai sebenarnya dalam R&B. “Saya ingin orang-orang terus merayakan musik dan warisan yang menjadi fondasi saya. Itu datang dari musik soul, datang dari Selatan. Itu datang dari kolektif yang sangat luas yang mengenal banyak artis dari berbagai genre, tapi yang paling penting, R&B.

“Dengan cara yang sama seperti saya berpikir semua industri lain telah berhasil memonetisasi apa adanya — baik itu hip-hop, rock & roll, country — saya menginginkan hal yang sama untuk R&B,” lanjutnya. “Itu adalah hal yang belum saya lakukan. Saya ingin kita merayakan warisan dari apa yang telah kita ciptakan, tidak hanya melihat hal-hal nostalgia yang telah datang dan pergi, namun dapat menikmatinya dan menikmati warisannya.”

Mitchell kemudian memberikan Usher the Legend of Live Award setelah panel. Dia bukan satu-satunya panelis superstar selama ini KTT Musik Langsung. Papan iklan bintang sampul Rauw Alejandro dan Hans Schafer, wakil presiden senior tur global di Live Nation, akan duduk bersama Billboard Spanyol/Latin chief content officer Leila Cobo sore ini untuk membahas kemunculan artis reggaeton sebagai salah satu bintang sektor live yang paling dicari.