CLEVELAND, Ohio – Rock & Roll Hall of Fame dan iHeartMedia telah bekerja sama dengan organisasi nirlaba Save The Music untuk memulai inisiatif pendidikan musik yang akan mendanai 25 program musik baru di sekolah-sekolah umum di seluruh negeri.

Inisiatif ini akan menghadirkan teknologi tercanggih ke sekolah-sekolah, termasuk Sekolah Pra-K-8 Wilbur Wright di Cleveland. Program ini mencakup orang-orang yang dilantik Hall of Fame yang datang ke ruang kelas untuk membimbing siswa dengan harapan menjadikan pengajaran dan pembelajaran musik sebagai bagian utama dari pendidikan yang lengkap.

Inisiatif ini merupakan bagian dari hibah sebesar tujuh digit yang akan disalurkan selama tiga tahun dan merupakan kemitraan terbesar dalam sejarah Save the Music Foundation.

Menurut Henry Donahue, direktur eksekutif Save The Music, inisiatif ini dimulai ketika Save the Music kehilangan sebagian besar dana yang diterimanya dari Paramount, bersamaan dengan inisiatif pelatihan guru yang didanai oleh National Endowment for the Arts dan meningkatnya biaya instrumen yang terkena dampak tarif.

“John Sykes, pendiri Save the Music dan seorang teman baik serta mentor, berkata, 'Dengar, mengapa saya tidak mengumpulkan Rock and Roll Hall of Fame, iHeart, Bloomberg Philanthropies, menjangkau berbagai Rock and Roll Hall of Famers yang saya kenal, dan melihat apakah kita dapat mengumpulkan dana untuk menggantikan kontribusi Paramount.'” kata Donahue.

Cleveland termasuk di antara 25 kota yang dipilih, meneruskan hubungan antara Save The Music, The Rock Hall, dan Cleveland Metropolitan School District.

Wilbur Wright akan bergabung dengan Cleveland School of the Arts, JFK High School dan John Marshall High School, yang dalam tiga tahun terakhir semuanya telah menerima penghargaan tersebut. Program J Dilla Music Tech, mengajar siswa tentang pembuatan irama, penulisan lagu, produksi musik, podcasting, audio langsung, dan desain suara.

Wilbur Wright adalah sekolah menengah pertama di Cleveland yang menerima hibah teknologi musik dari yayasan. Guru musik Benjamin Hall sudah mulai memperkenalkan teknologi kepada siswa di kelas empat hingga delapan.

“Mr. Hall adalah orang yang paling dinamis, begitu penuh kehidupan dan sangat bersemangat dengan hibah ini,” kata Jacklyn Rudderow, kepala program sekolah untuk Save the Music.

“Saat ini, dia memperkenalkan teknologi musik kepada semua siswa. Setiap anak di sekolah mendapatkan pengalaman mendalam selama seminggu tentang teknologi untuk membangkitkan minat di kelas.”

Yayasan ini menyediakan peralatan senilai sekitar $50,000 hingga $75,000 per sekolah, termasuk iPad, keyboard MIDI, dan headphone. Rudderow mengatakan bahwa meskipun terdapat beberapa kurikulum yang sudah ada, fleksibilitas program penting untuk memungkinkan guru “bersandar pada apa yang mereka ketahui dan nyaman.”

Siswa dapat memilih untuk mengikuti kelas tersebut pada musim semi, dan “saat kami memperkenalkan hal ini pada program musik di sekolah menengah pertama atau sekolah menengah atas, kami melihat partisipasinya meledak,” kata Donahue.

Rudderow memuji kepala sekolah Wilbur Wright, Cody Beach, karena “sangat mendukung” dalam mengembangkan program ini. Yayasan ini juga bermitra dengan organisasi lokal untuk memberikan bimbingan bagi para guru, termasuk departemen produksi audio Cuyahoga Community College.

Program ini bertujuan untuk menjangkau siswa yang mungkin tidak tertarik dengan jalur pendidikan musik tradisional seperti band, paduan suara, atau orkestra.

“Saat kita bisa meletakkan iPad, keyboard MIDI, dan headphone di tangan dan kepala mereka, semuanya akan meledak. Bakat, kegembiraan, dan keterlibatan sungguh luar biasa,” tambah Rudderow.

Ohio adalah salah satu dari lima wilayah prioritas Save the Music, dengan fokus pada “Ohio Eight,” delapan distrik sekolah terbesar di negara bagian itu. Selama beberapa tahun terakhir, yayasan ini telah memberikan sekitar hibah kepada hampir 3000 sekolah di seluruh negeri, termasuk lebih dari 60 sekolah di seluruh Ohio.

Donahue mengatakan dengan banyaknya sistem sekolah yang berfokus pada STEM dan nilai ujian terstandarisasi, pendidikan seni dan musik dimasukkan ke dalam pendanaan dan fokus pada hal yang tidak berguna.

Namun penelitian bertahun-tahun menunjukkan bahwa pendidikan musik terbukti membantu siswa menjadi dan berprestasi lebih baik di sekolah dan kehidupan.

“Tujuan kami adalah setiap siswa di setiap sekolah mempunyai kesempatan untuk membuat musik dan menjadikan musik sebagai bagian dari pendidikan mereka,” kata Donahue.

“Ketika sekolah mempunyai musik, siswa akan mempunyai prestasi akademis, sosial, emosional yang lebih baik, dan sekolah akan mempunyai prestasi yang lebih baik dalam hal kehadiran, tingkat kelulusan, dan keterlibatan orang tua.”