Drum Dan Alat Music

Dari semua pemimpin di lapangan selama hari-hari pertandingan LSU, Catherine Mansfield mungkin yang paling sedikit terpukul saat ini di musim ini.

“Belum ada yang terluka,†lapornya. “Terkadang bahunya sedikit nyeri. Tapi selain itu, saya berada di puncak permainan saya.â€

Mansfield adalah mayor drum LSU Tiger Marching Band. Selama musim sepak bola LSU yang penuh gejolak dan menantang ini, dia dan 325 instrumentalis, anggota Golden Girls dan Colorguard yang dipimpinnya telah melakukan yang terbaik untuk menyemangati para penggemar.

Sepanjang perjalanannya, dia membuat sejarah. Selama 132 tahun Tiger Band, dia hanya menjadi mayor drum wanita keempat.

“Saya merasakan sedikit tekanan, tapi banyak juga yang disebabkan oleh diri saya sendiri,†kata Mansfield, 21. “Orang-orang akan memperhatikan saya lebih dekat namun semakin mendukung saya. Mereka melihat bahwa jurusan drum sedikit berbeda, tapi sebagian besar mereka mendukungnya. … Ini merupakan pengalaman keseluruhan yang sangat positif.â€

Belajar 'berbaris satu titik'

Tumbuh di Metairie, Mansfield belajar piano pada usia 5 tahun, kemudian flute. Dia memilih Sekolah Menengah Dominika St. Mary, sebagian karena sekolah tersebut adalah satu-satunya sekolah khusus perempuan di wilayah New Orleans yang memiliki marching band.

Pada tahun terakhirnya, dia menjadi co-drum mayor Dominika.

“Saya sangat senang bisa pergi ke sana,†katanya. “Itulah yang memungkinkanku melanjutkan perjalanan musikku.â€

Selain parade Mardi Gras, band Dominika kebanyakan tampil di tempat konser atau di pertandingan bola voli dan bola basket. Setelah mendapatkan tempat di LSU Tiger Marching Band sebagai mahasiswa baru, Mansfield harus belajar bagaimana “berbaris di sebuah titik† — memainkan musik sambil berbaris dalam pola di lapangan sepak bola.

“Itu adalah dunia yang benar-benar baru. Sebagian besar teman-teman saya berasal dari sekolah menengah negeri campuran di Louisiana, dan mereka telah melakukan hal itu selama bertahun-tahun. Banyak hal yang harus dikejar, banyak keterampilan yang harus dipelajari.â€

Pada tahun keduanya, dia ditunjuk sebagai salah satu pemimpin bagian piccolo Tiger Band. Menjelang tahun pertamanya, dia mencoba jurusan drum, tetapi berakhir sebagai pemimpin solo bagian piccolo.

Dia memutuskan untuk mengikuti audisi jurusan drum lagi di tahun terakhirnya.

Golden Band From Tigerland menamai jurusan drum wanita pertamanya, Kristie Smith, pada tahun 1999. Mindy Hebert Aguillard menyusul pada tahun 2000, kemudian Mary Bahlinger Motes pada tahun 2014.

Rekam jejak yang minim itu tidak mematahkan semangat Mansfield.

“Berasal dari negara seperti Dominika, yang sangat mengutamakan perempuan, saya terbiasa dengan lingkungan yang didedikasikan untuk menyemangati anak perempuan. Saya sudah terbiasa dengan perempuan dalam kepemimpinan. Datang ke LSU… Saya tidak punya alasan untuk berpikir saya tidak bisa melakukannya.â€

Audisi band selama seminggu menilai keterampilan teknis dan subjektif.

“Ini adalah analisis holistik tentang Anda sebagai anggota band dan sebagai pemimpin,” kata Mansfield. “Mereka melihat apa yang rekan-rekanmu pikirkan tentangmu.â€

Menjadi salah satu dari hanya dua kandidat perempuan yang mengikuti audisi untuk jurusan drum 2025-26 “bisa terasa terisolasi. Tapi aku mendapat banyak dukungan dari dalam band, dan dari keluarga serta teman-temanku. â€

Memberi makan energi kipas

Adrenalinnya “sangat gila” saat dia memimpin band menyusuri Victory Hill melalui tantangan hari pertandingan yang dipenuhi para penggemar yang bersorak ke Stadion Tiger. “Sejujurnya sulit untuk tidak hanya pingsan dan melupakan semuanya.â€

Selama kegembiraan, dia harus menjaga ketelitian seperti militer.

“Semuanya dihitung sampai detik. Saya mencoba memastikan kecepatan saya tepat sehingga kami dapat mencapai dasar bukit pada waktu yang tepat, dan tim dapat mulai berjalan turun pada waktu yang tepat. Ini adalah produksi besar.â€

Para musisi “berhati-hati” saat berjalan, bukan bereaksi terhadap penonton. “Kami tidak seharusnya melihat (ke samping), melambai atau tersenyum pada keluarga. Anda harus melihat lurus ke depan dan melakukan segalanya.â€

Permainan itu sendiri melibatkan “banyak bagian yang bergerak.” Selama timeout dan jeda lainnya, Mansfield kebanyakan memilih apa yang dimainkan band. Seorang penggemar rock klasik, dia ingin memasukkan “Immigrant Song” milik Led Zeppelin ke dalam playlist.

Dia harus “sangat selaras dengan apa yang terjadi di lapangan dan energi di stadion.” Itu menentukan apa yang akan kami mainkan pada saat itu. Teman-teman saya akan meneriakkan saran dari tempatnya di tribun, dan sutradara akan memberikan masukan. Tapi yang paling penting adalah saya yang mengontrol apa yang dimainkan band.

“Aku tidak punya banyak waktu untuk mematikan otakku. Ini melelahkan secara mental, tapi menyenangkan dan mengasyikkan, karena kami terdengar bagus.â€

Dia mengatakan “tentunya lebih mudah bagi kami untuk menyalurkan energi dari penonton ketika pertandingannya lebih besar. Tidak mudah untuk merasa senang ketika separuh stadion telah meninggalkan stadion pada kuarter keempat.â€

Namun ketika lampu-lampu di Stadion Tiger selaras dengan musik marching band dan bagian pelajar menjadi heboh, “sangat menyenangkan bisa memimpin energi tersebut.â€

Persahabatan bersama

Selama pertunjukan paruh waktu, Mansfield setara dengan konduktor orkestra, menandakan perubahan tempo dan meteran. Musisi yang tidak bisa melihatnya mengambil isyarat dari drumline.

“Pada dasarnya saya dan drum mencoba mengunci satu sama lain sehingga tidak ada yang tersesat dan suaranya tidak robek. Hal ini dapat terjadi jika kecepatan pemain tiup berbeda dengan kecepatan drum. Kami harus memastikan semua orang tahu seberapa cepat kami melaju.â€

Tiger Band mencatat latihan 90 menit setiap hari Selasa hingga Jumat selama musim sepak bola. Untuk pertandingan kandang, mereka berlatih lagi pada hari pertandingan.

Seluruh band biasanya melakukan perjalanan ke satu pertandingan tandang per musim; tahun ini, Ole Miss. Untuk pertandingan tandang lainnya, termasuk pertandingan hari Sabtu melawan Universitas Alabama di Tuscaloosa, hanya 100 musisi yang ikut serta.

“Ini bisa mengecewakan ketika kami berkendara ke stadion lawan dan hasil (pertandingan) tidak terlalu bagus,” kata Mansfield. “Tetapi pada akhirnya, kami selalu bersenang-senang saat tampil, dan kami ada untuk satu sama lain.

“Kami semua ada di sana karena kesamaan minat. Kami semua melalui hal yang sama untuk berada di grup.â€

Dia akan merindukan persahabatan itu setelah dia lulus musim semi ini di jurusan sejarah seni dengan minor ganda di bidang Italia dan administrasi bisnis. Dia berencana untuk mengejar gelar master di universitas lain.

Namun dia berharap lebih banyak remaja putri mengikuti jejaknya dalam bidang drum.

“Saya ingin melihat grup yang lebih beragam mewakili band ini di masa depan. Kami memiliki banyak orang yang memenuhi syarat dari berbagai lapisan masyarakat.

“Saya mencoba mengangkat semangat anak perempuan dan perempuan di dunia marching band. Ada ruang untuk mereka.â€