Soundgarden, grup rock grunge asal Seattle, dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame pada upacara bertabur bintang di Peacock Theatre pada Sabtu malam. Sebelum mereka menerima penghargaan dari komedian Jim Carrey dan menyanyikan “Black Hole Sun,” dan “Rusty Cage,” band ini melakukan refleksi bersama di belakang panggung tentang perjalanan kacau mereka menuju jajaran rock abadi dan dampak abadi dari kepergian vokalis mereka, Chris Cornell.

“Saya menyukai kehormatan ini dan saya sangat bahagia untuk para penggemar kami,” kata bassis Ben Shepherd. “Saya tidak sabar untuk bermain.”

Bagi gitaris Kim Thayil, ada validasi dalam pelantikan mereka yang ia ingat dari percakapannya dengan Cornell. “Chris akan berkata, 'Ingat bagaimana Anda dan saya, dan [bassist] Hiro [Yamamato] akan duduk-duduk di sebuah ruangan dan berbicara tentang band yang sangat kami sukai…dan itu mempengaruhi kita untuk bermain bersama?” Itu seperti, 'Yah, kita seharusnya menjadi band seperti itu. Band yang membuat kita ingin berkumpul dan bermain musik.'”

Anggota Soundgarden (dari kiri) Kim Thayil, Matt Cameron, Chris Cornell dan Ben Shepherd pada tahun 2014.

(Jack Plunkett / Jack Plunkett/invision/ap)

Pelantikan itu sudah lama terjadi bagi Soundgarden. Mereka awalnya terbentuk pada tahun 1984 dan terus bergerak ke garis depan kancah rock indie underground dengan label seperti Sub Pop dan SST sambil melakukan tur keliling negara dengan van Chevy merah. “Rasanya seperti berkemah dengan kantong tidur,” kenang Cameron. “Saya ingat saya membawa selimut biru ini untuk tidur.”

“Saya akan membawa sarapan sendiri. Saya akan membawa pendingin, dan saya akan menaruh sereal dan yogurt di sana,” kata Yamamoto. “Orang-orang ini akan pergi ke rumah Denny setiap hari. Saya tidak bisa melakukan itu!”

Setelah pindah ke A&M Records, Soundgarden menghabiskan tahun 1990-an dengan menciptakan beberapa album paling inovatif, berat, dan dinamis di generasi mereka. Rekor-rekor inovatif seperti “Badmotorfinger,” “Superunknown” dan “Down on the Upside.” Soundgarden dibubarkan pada tahun 1997 tetapi kembali bersatu 13 tahun kemudian pada tahun 2010 dan kembali mengerjakan musik dan tur.

Meskipun penghargaan Rock Hall sangat berharga, ketidakhadiran Cornell – yang bunuh diri setelah konser di Detroit pada tahun 2017 – membawa sedikit kesan suram dalam perayaan tersebut. “Senang sekali mendengar kekuatan musik yang kami ciptakan, tapi juga sangat pahit karena kami tidak memilikinya [Chris] bersama kami,” kata drummer Matt Cameron. “Dalam beberapa kesempatan di mana kami menampilkan musik ini sejak kematiannya — hanya beberapa kali — ini memberdayakan, tetapi juga benar-benar pahit.”

Sementara itu, rekan band Cornell terus mengerjakan koleksi lagu yang mereka rekam bersamanya sebelum dia meninggal. “Saat kami bisa mengerjakan musiknya lagi, semuanya kembali pada betapa kuatnya musik itu dan betapa berartinya musik itu bagi kami,” kata Cameron. “Saya pikir kami akan melakukannya hanya dengan niat untuk menjadikannya alami dan nyata, yang pada tahap permainan ini, ada beberapa hal yang terdengar luar biasa.”

Reuni dengan Yamamoto – yang meninggalkan Soundgarden sekitar tahun 1989 – untuk pertunjukan Rock Hall sangat memeriahkan perayaan tersebut. Segera setelah band ini memulai salah satu lagu awal mereka, “Entering,” saat latihan di Seattle, Shepherd mengenang dengan sedikit kekaguman bahwa, “Itu langsung terdengar seperti Soundgarden.”

“Itu adalah salah satu hal di mana saya mungkin membuka YouTube dan meminta orang lain mengajari saya cara memainkannya lagi,” kata Yamamoto sambil tertawa. Meski begitu, Shepherd memotret momen tersebut dan dengan gembira mengirimkannya ke teman-temannya.

“Kami tidak yakin bagaimana cara kerjanya, tapi Hiro sangat mudah beradaptasi dan dia adalah musisi yang luar biasa sehingga terdengar hebat sejak awal,” kata Cameron. “Banyak musik low end, tapi band ini selalu memiliki kehadiran bass yang cukup besar dalam musik kami. Itu sangat bagus.”

Penerima penghargaan Kim Thayil dari Soundgarden, Taylor Momsen dan penerima penghargaan Matt Cameron dari Soundgarden tampil di atas panggung pada Upacara Induksi Hall of Fame Rock & Roll 2025 di Peacock Theater pada 08 November 2025 di Los Angeles, California.

(Amy Sussman/WireImage)

Untuk menghidupkan vokal Cornell di Peacock Theatre, Soundgarden beralih ke sepasang pemain muda yang kuat. Brandi Carlile dan vokalis Pretty Reckless Taylor Momsen. Keduanya adalah penggemar berat Soundgarden dan mewakili pengaruh grup ini terhadap generasi musisi berikutnya setelah mereka. Ini adalah sesuatu yang sangat mereka banggakan.

“Masih mengejutkan, tapi itu adalah sesuatu yang mungkin ada dalam wishlist kami sebagai sesuatu yang kami harapkan,” kata Thayil. “Jika kita jujur ​​pada diri kita sendiri dan jujur ​​pada apa yang kita ciptakan serta jujur ​​pada cara kita berkomunikasi bersama, maka hal ini seharusnya terjadi. Namun hal ini tetap merupakan sebuah kejutan dan tetap mengharukan.”

“Senang rasanya bisa berkontribusi pada kontinum musik dan semoga generasi muda terinspirasi oleh apa yang kami lakukan dengan band ini, yaitu ekspresi diri dan kolaborasi serta memercayai naluri Anda sendiri dan hal-hal seperti itu,” kata Cameron. “Saya pikir itu adalah hal yang bagus untuk disampaikan kepada musisi muda lainnya.”

Mengenai siapa yang menurut mereka harus mengikuti Soundgarden ke Aula selanjutnya, Thayil punya beberapa pemikiran. “Alice in Chains tentu saja adalah hal pertama yang terlintas dalam pikiran,” katanya. “Saya terkejut mengetahui bahwa keenam orang ini tidak ada dalam Hall of Fame: Sonic Youth, Motorhead, Iron Maiden, the Pixies, the New York Dolls, dan Black Crows.”

“Dan keluarga Melvin!” Cameron menambahkan.