Drum Dan Alat Music

Apa kesamaan antara saya dan salah satu pendiri Reddit, Alexis Ohanian, dan saya? Kita semua menggunakan Airbuds, aplikasi sosial yang menghubungkan teman melalui musik.

Saya telah menggunakan Airbuds, yang diluncurkan pada tahun 2022, untuk mengawasi apa yang teman-teman saya dengarkan selama lebih dari setahun sekarang. Aplikasi ini disinkronkan dengan Apple music saya — Anda juga dapat menghubungkannya ke Spotify, Amazon Music, SoundCloud, dan streamer lainnya — dan memperbarui feed langsung dari setiap lagu yang saya putar.

Ohanian lebih dari sekadar pengguna: perusahaan modal ventura miliknya, Seven Seven Six, memimpin putaran investasi terbaru Airbuds senilai $5 juta.

“Apa yang saya suka tentang pendekatan Airbuds adalah bahwa pendekatan ini tidak terlalu menuntut banyak dari pengguna baru,” kata Ohanian kepada Business Insider dalam sebuah wawancara, menambahkan bahwa umpan otomatis aplikasi menyediakan semacam konten pasif untuk “teman manusia Anda yang sebenarnya.”

Saya hanya mengikuti segelintir teman di Airbuds dan sesekali mampir untuk melihat apa yang sedang mereka dengarkan, bereaksi terhadap lagu yang mereka dengarkan baru-baru ini dengan emoji, atau DM mereka tentang sebuah lagu. Tidak seperti jejaring sosial lainnya, saya tidak perlu bersusah payah memikirkan apa yang harus saya posting — musik itu sendiri adalah isinya.

Namun, sebagai pengguna Gen Z yang lebih tua, saya bukan bagian dari demografi inti yang menggunakan aplikasi ini — begitu pula Ohanian. Sekitar dua pertiga dari 5 juta pengguna aktif bulanan Airbuds berusia di bawah 22 tahun, dan biasanya duduk di bangku sekolah menengah atas atau perguruan tinggi, kata CEO Airbuds Gilles Poupardin kepada Business Insider.

Bagi remaja yang menggunakan aplikasi ini, “ini semua tentang ekspresi diri,” kata Poupardin. “Siapa yang mereka dengarkan, apa yang mereka streaming, artis yang mereka sukai adalah siapa mereka, dan itu sangat terkait dengan kepribadian mereka.”

Ada minat yang besar untuk mengemas ulang konten yang mereka konsumsi menjadi data yang dapat dibagikan. Pikirkan Letterboxd, Goodreads, dan Spotify Wrapped tahunan.

Salah satu fitur paling populer di aplikasi ini adalah rekap mingguan, mirip dengan Spotify Wrapped, yang merangkum artis, lagu, dan album top pengguna. Diperbarui setiap hari Minggu, Poupardin mengatakan bahwa aplikasi tersebut masih mengalami lonjakan pengguna baru saat ini karena orang sering mengambil tangkapan layar dan membagikan rekapnya di tempat lain.

Biasanya, orang juga mengikuti teman terdekatnya, dan jumlah median pengikutnya adalah 12 hingga 15, kata Poupardin. Aplikasi ini baru-baru ini menambahkan fitur yang memungkinkan Anda bergabung dengan komunitas sekolah menengah atau perguruan tinggi.

Airbuds juga menambahkan lebih banyak cara bagi penggunanya untuk terhubung melalui musik, termasuk menguji fitur untuk berbagi daftar putar, menghubungkan penggemar berat dengan artis, dan menjelajahi alat AI yang memungkinkan pengguna me-remix lagu.

Startup ini masih dalam tahap awal dalam upaya monetisasinya dan menjalin kemitraan dengan label rekaman sebagai cara untuk memasuki ruang pemasaran musik (seperti mempromosikan rilisan baru dari artis dalam feed aplikasi). Ini juga sedang dalam tahap awal pengujian model berlangganan yang akan mencakup lebih banyak opsi penyesuaian, kata Pourpardin.

Mengembangkan aplikasi dan memenangkan hati generasi muda

Salah satu alasan utama mengapa Airbuds menarik perhatian pengguna Gen Z dan Alpha adalah karena “widget” yang menampilkan apa yang sedang didengarkan teman di beranda ponsel mereka tanpa perlu membuka aplikasi sebenarnya.

Poupardin mengatakan dia memperhatikan aplikasi bergaya widget mendapatkan daya tarik di kalangan remaja beberapa tahun yang lalu. Setelah menjual aplikasi audio sosial sebelumnya bernama Cappucino, Poupardin dan salah satu pendirinya, Gawen Arab, beralih ke pembuatan widget Airbuds.

Startup lain, seperti aplikasi berbagi foto Locket, juga meraih kesuksesan di kalangan pengguna muda dengan memanfaatkan widget.

Mengamati di mana pengguna muda menghabiskan waktu online mereka adalah “salah satu penentu arah terbaik” untuk memahami arah media sosial, kata Ohanian.

Sementara itu, pemasaran TikTok membantu meroketnya unduhan aplikasi.

Meskipun promosi dari mulut ke mulut kini menyumbang sebagian besar pertumbuhan Airbuds, Poupardin mengatakan daya tarik awalnya sebagian besar terkait dengan TikTok.

Aplikasi ini pertama kali viral di TikTok pada tahun 2022, katanya. Startup tersebut kemudian mengembangkan program duta TikTok. Duta Airbuds, yang sering kali merupakan pengguna kuat aplikasi tersebut, dibayar untuk memposting konten tentang Airbuds di platform seperti TikTok. Program ini memiliki sekitar 100 duta besar, kata Pourpardin.

Permainan jangka panjang untuk aplikasi apa pun: retensi

Viralitas dan pertumbuhan memang bagus, namun yang lebih penting — terutama bagi investor — adalah kemampuan aplikasi untuk mempertahankan pengguna tersebut.

Airbuds telah diunduh lebih dari 15 juta kali, dengan 1,5 juta pengguna membukanya setiap hari, menurut perusahaan.

“Anda perlu menunjukkan bahwa Anda memiliki ratusan ribu… jutaan pengguna, dan juga retensi jangka panjang, yang merupakan tempat yang tepat untuk berpeluang membangun perusahaan generasi berikutnya di bidang ini,” kata Poupardin. “Itulah yang sedang kami bidik.”

Bertujuan untuk menjadi salah satu aplikasi besar berikutnya berarti bersaing dengan raksasa yang sudah bermain di kelompok ini. Spotify telah menambahkan lebih banyak fitur sosial (seperti DM), dan bahkan Instagram telah menambahkan fitur berbagi musik, termasuk cara berbagi lagu sebagai status melalui fitur Catatannya.

“Sebagai sebuah startup, Anda sangat rentan karena semua perusahaan besar bisa memakan makan siang Anda dan membunuh Anda,” kata Pourpardin.

Startup lain juga mencoba mendobrak kategori musik sosial, seperti Superfan, Hangout, dan Soundmap. Last.fm, yang telah ada selama lebih dari 20 tahun, juga melacak apa yang didengarkan orang dan membantu mereka menemukan musik baru.

Hingga saat ini, Airbuds telah mengumpulkan $10,2 juta, dan selain Ohanian 776, telah mendapatkan investasi dari A16z dan angel seperti Nikita Bier (yang kini memimpin produk di X).

Investor seperti Ohanian melihat Airbuds memiliki peluang meskipun ada persaingan dari perusahaan kelas berat.

“Bentuk sosial yang paling ampuh saat ini pada dasarnya adalah obrolan grup, yang jelas bukan merupakan teknologi baru, namun yang paling menonjol adalah fakta bahwa grup tersebut adalah sekelompok orang tepercaya yang benar-benar Anda kenal, yang dapat diverifikasi sebagai manusia,” kata Ohanian. “Aplikasi gelombang berikutnya – Airbuds adalah contoh yang bagus – akan membahas hal tersebut.”