Saat mahasiswa San Jose State University, Kenneth, berbicara tentang menggunakan white noise untuk menenangkan pikirannya atau membuka aplikasi Notes untuk memilah-milah kekacauan emosional, dia melakukan lebih dari sekadar mengatasi masalah tersebut.

Dia terlibat dalam tindakan terapi, menenangkan kekacauan internal menjadi tatanan eksternal.

Kebiasaannya mencerminkan kebiasaan banyak siswa yang menggunakan musik, jurnal, atau seni visual untuk mengelola stres, kecemasan, atau patah hati. Oleh karena itu, para terapis mengambil inspirasi dari kebiasaan ini, memasukkan seni ke dalam rencana perawatan profesional mereka. Ekspresi kreatif seperti terapi seni dan musik semakin menjadi sorotan dalam pemulihan kecanduan, menawarkan jalan baru menuju penyembuhan dan pemahaman diri.

Di pusat rehabilitasi perumahan Homewoods Ravenview, terapis musik Kirsten Davis ingat pernah bekerja dengan seorang pasien yang tidak menyentuh piano selama bertahun-tahun karena trauma. Pasien awalnya menghindari semua aktivitas musik namun perlahan mulai bermain selama sesi terapi musik. Seiring waktu, mereka mulai menggunakan piano untuk mengekspresikan ketakutan, penyesalan, dan harapan mereka.

“Melalui suara piano itulah mereka menemukan kata-kata,'” kata Davis. “Pada akhirnya, mereka mampu mengomunikasikan perasaan yang sebelumnya tidak dapat mereka ungkapkan.”

Musik membantu pasien terhubung dengan emosinya sendiri dan terlibat dengan program terapi, membuktikan bagaimana ekspresi kreatif dapat membantu pemulihan kecanduan

Michelle Guinness, terapis seni utama dalam program kecanduan dan kesehatan mental di Inggris, menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Society for the Study of Addiction bahwa karya kreatif bertindak sebagai landasan yang aman secara emosional. Dia mengatakan, “Saat klien menyajikan sebuah gambar…mereka menawarkan pandangan tentang diri mereka sendiri, tentang dunia internal mereka yang penuh dengan simbol dan metafora. Mengungkapkan pikiran, perasaan, dan emosi terkadang sulit, dan di sinilah terapi seni adalah media yang ideal.”

Guinness adalah contoh salah satu dari banyak pekerja rehabilitasi yang secara pribadi mengalami bagaimana klien yang gagal mengekspresikan diri mereka dengan kata-kata menemukan cara untuk membuka diri melalui tindakan artistik.

Kisah-kisah ini adalah bagian dari pola yang lebih besar yang didukung oleh bukti yang luas. Selama dekade terakhir, penelitian mengenai terapi musik dan seni dalam pengobatan narkoba telah berkembang. Sebuah tinjauan sistematis yang diterbitkan di Cochrane meneliti 21 penelitian dengan hampir 2.000 peserta dan menemukan bahwa intervensi berbasis musik dapat mengurangi kecemasan dan depresi, meningkatkan keterlibatan dengan pengobatan, dan meningkatkan regulasi emosional. Tinjauan PLOS yang meneliti 34 studi berbasis data dan 6 studi berbasis wawancara menemukan bahwa meskipun hasilnya tidak pasti, banyak program menunjukkan perbaikan jangka pendek dalam suasana hati, keterampilan mengatasi masalah, dan manajemen nafsu makan.

Penelitian terbaru menunjukkan bagaimana aktivitas kreatif dapat memengaruhi fungsi otak. Dalam terapi musik, mendengarkan musik dan membuat musik terbukti memicu jalur otak yang sama seperti obat-obatan tertentu, yang dapat membantu mengurangi keinginan mengidam dan stres selama penghentian obat. Sebuah studi biomedsentral tahun 2023 yang diterbitkan dalam “Addiction Science & Clinical Practice” menemukan bahwa terapi musik memiliki kemampuan untuk menurunkan nafsu makan, meningkatkan suasana hati, dan memperkuat pengendalian diri, meskipun diperlukan lebih banyak penelitian.

Namun penelitian tersebut masih memiliki keterbatasan. Sebuah artikel yang diterbitkan di PLOS menyimpulkan bahwa sebagian besar penelitian bersifat kecil, singkat, dan tidak memiliki kelompok pembanding yang kuat, sehingga sulit untuk mengetahui apakah kreativitas saja dapat menyebabkan perbaikan. Menurut Penelitian Sistem Kesehatan, beberapa ulasan mengatakan tidak ada bukti jelas bahwa hal ini membantu orang tetap sadar dalam jangka panjang. Recovery Village mengatakan bahwa dalam praktiknya, kreativitas jarang merupakan obat yang berdiri sendiri. Sebaliknya, ini digunakan sebagai bantuan dalam rencana pengobatan yang lebih besar yang mencakup terapi, pengobatan, kelompok pendukung, dan program perilaku.

Salah satu tantangan terbesar dalam memperluas terapi musik adalah akses. Pusat rehabilitasi kecil dan pedesaan tidak mampu membayar atau mengakses terapis seni atau musik terlatih. Asuransi tidak secara jelas mencakup terapi semacam ini. Karena terapi kreatif dipandang sebagai pengobatan tambahan dan bukan pengobatan utama, terapi kreatif adalah salah satu layanan pertama yang dihilangkan ketika uang terbatas.

Selain itu, American music Therapy Association telah menjelaskan bagaimana terapi kreatif dapat menjadi pemicu karena musik dan gambar dapat mengingatkan pasien akan kenangan negatif pada Gangguan Stres Pasca Trauma (PTSD) atau trauma masa lalu. Terapis harus meneliti latar belakang seseorang dan bersiap menghadapi banjir emosi.

Terapi musik dan seni tidak hanya digunakan di pusat kecanduan. Di sekolah, ini membantu siswa mengekspresikan perasaan mereka dan meningkatkan kesehatan mental. Pusat komunitas di Oakland dan Richmond menawarkan program seni dan musik untuk remaja yang mungkin berisiko terhadap penyalahgunaan narkoba. Penjara juga sudah mulai menggunakan terapi ini.

Joyce Laing dari Skotlandia khususnya bekerja dengan orang-orang yang dipenjarakan, dengan keyakinan bahwa “jika Anda dapat menyalurkan energi tersebut ke dalam ciptaan yang positif dan bukannya ke dalam ciptaan yang merusak, maka Anda akan menjadi pemenang.” Para pengambil kebijakan di beberapa negara bagian sedang menguji program untuk menghadirkan terapi kreatif ke dalam sistem kesehatan masyarakat dan peradilan remaja.

Ketika saya kembali ke Kenneth, saya melihat dorongan yang sama. Saat pikirannya terasa kacau, seni dan suara adalah caranya mengubah pikirannya menjadi sesuatu yang bisa dilihat dan didengarnya. Ini membantu emosinya bernafas dan tenang.

Bagi korban penggunaan narkoba, dorongan untuk menenangkan perasaannya bertindak sebagai obat untuk kecanduannya. Sasarannya di masa depan adalah memiliki pusat perawatan yang bersenandung dengan senar, kuas, dan ritme yang lembut.

Klinik tempat orang dapat melukis di samping poster yang menginspirasi, tempat musik harpa yang lembut diputar selama sesi kelompok, dan tempat klien belajar tidak hanya untuk menolak obat tetapi juga untuk menemukan suara mereka melalui warna atau melodi.

Terapis seni Cathy Malchiodi mengklaim bahwa “Terapi seni ekspresif… adalah cara non-verbal untuk mengekspresikan perasaan dan persepsi… terapi ini memanfaatkan pengalaman trauma yang tersirat dan terkandung yang tidak dapat diungkapkan melalui terapi verbal.”

Suatu hari nanti, mungkin seseorang yang sedang dalam masa pemulihan tidak hanya akan berkata, “Aku menemukan hidupku lagi,” tapi “Aku mengarangnya, aku melukisnya, aku menyanyikannya.”

Artikel ini ditulis sebagai bagian dari program untuk mengedukasi kaum muda dan orang lain tentang krisis opioid, pencegahan, dan pilihan pengobatan di Alameda County. Program ini didanai oleh Departemen Kesehatan Perilaku Kabupaten Alameda dan hibah tersebut dikelola oleh Three Valleys Community Foundation.